La Terapia de Luz Roja (TLR) es un tratamiento emergente que utiliza la luz roja para estimular la producción de colágeno y elastina en la piel. El colágeno y la elastina son las proteínas que dan a la piel su firmeza y elasticidad. Al aumentar la producción de estas proteínas, la TLR puede ayudar a reducir las arrugas, mejorar la textura de la piel y reducir el enrojecimiento y la inflamación.
La TLR también se ha mostrado prometedora en el tratamiento de otras afecciones de la piel, como el acné y las cicatrices. En un estudio, la TLR redujo la cantidad de acné en un 70% en tan solo seis semanas. En otro estudio, la TLR redujo la apariencia de las cicatrices de acné en un 40% en tan solo ocho semanas.
Aunque la TLR parece ser un tratamiento seguro y eficaz, se necesitan más estudios para confirmar sus resultados.
¿Qué es la terapia con luz roja?
La terapia con luz roja (TLR) es un tratamiento que utiliza luz roja de baja longitud de onda para mejorar la apariencia de la piel, como reducir las arrugas, las cicatrices, el enrojecimiento y el acné. También se promociona para tratar otras afecciones médicas, incluida la dermatitis.
Hasta la fecha, hay muchas investigaciones en curso, publicaciones de pequeños estudios y mucha discusión en Internet sobre la efectividad de la terapia con luz roja para todo tipo de usos médicos y estéticos. Los resultados de algunos estudios son prometedores, pero aún no se ha determinado la eficacia total de la terapia con luz roja.
Otros nombres que quizás veas para describir la terapia con luz roja incluyen:
Terapia con luz láser de baja intensidad
Terapia con láser de baja potencia
Luz LED no térmica
Terapia con láser suave
Terapia con láser frío
Bioestimulación, estimulación fotónica
Fotobiomodulación y fototerapia
De dónde viene la Terapia de Luz Roja
La NASA originalmente comenzó a experimentar con la terapia de luz roja sobre el crecimiento de plantas en el espacio y luego para ayudar a curar heridas en los astronautas. Como muchos desarrollos, se comenzaron a investigar otros usos potenciales.
De hecho, la terapia con luz roja ya está ampliamente aceptada médicamente en su uso en terapia fotodinámica. En esta terapia, se utiliza una luz láser roja de baja potencia para activar un fármaco fotosensibilizador. La interacción crea una reacción química que destruye las células. Se utiliza para tratar algunas afecciones de la piel, como el cáncer de piel y la psoriasis, el acné, las verrugas y otros tipos de cáncer.
Ahora, la TLR está siendo investigada (o ya está en uso) para tratar una amplia gama de condiciones de salud. Lo que resulta confuso (y controvertido) es la eficacia del tratamiento para los fines que se promueve.
Cómo funciona
Se cree que la terapia con luz roja actúa sobre la “planta de energía” de las células del cuerpo llamada mitocondrias. La idea es que, al disponer de más energía, las células pueden hacer su trabajo de manera más eficiente, como reparar la piel, estimular el crecimiento de nuevas células y mejorar el rejuvenecimiento de la piel. Más específicamente, ciertas células absorben longitudes de onda de luz y son estimuladas para trabajar.
La terapia con luz roja puede funcionar en la salud de la piel para:
Estimula la producción de colágeno, que aporta a la piel su estructura, fuerza y elasticidad
Aumenta la producción de fibroblastos, que producen colágeno. El colágeno es un componente del tejido conectivo que forma la piel
Aumenta la circulación sanguínea al tejido
Reducir la inflamación en las células
Cuándo se recomienda
La terapia con luz roja se promueve como tratamiento para algunas afecciones cutáneas comunes, que incluyen:
Mejorar la cicatrización de heridas
Reducir las estrías
Reduce las arrugas, las líneas finas y las manchas de la edad
Mejora la textura del rostro
Mejora la psoriasis, la rosácea y el eccema
Mejora las cicatrices
Mejora la piel dañada por el sol
Mejora el crecimiento del cabello en personas con alopecia androgénica
Mejora el acné
Seguridad
La mayoría de los expertos dicen que aún no saben si TLR es eficaz para todos los usos que afirma. Los estudios publicados hasta ahora muestran cierto potencial para ciertas condiciones, pero son necesarios más estudios. La terapia con luz roja sigue siendo un tratamiento emergente que está generando un interés creciente. Pero en este momento, no hay suficiente evidencia para respaldar la mayoría de los usos.
El estándar de oro de los estudios para determinar si un producto es eficaz es un ensayo aleatorio controlado con placebo. Esto significa que un cierto número de personas con el mismo rango de características (edad, peso, raza, género, etc.) reciben el tratamiento del estudio o un placebo (tratamiento falso o «simulado») para el tratamiento de la misma afección. Algunos estudios también incluyen una comparación con otro tratamiento de uso común. Luego se pueden comparar los resultados entre el tratamiento emergente versus ningún tratamiento (el grupo de placebo) o versus un tratamiento «estándar actual».
Muchos de los estudios publicados que utilizaron TLR incluyeron solo a una pequeña cantidad de personas, no incluyeron un grupo de placebo, no se realizaron en humanos (estudios en animales) o se limitaron al propio tejido celular. La mayoría de los investigadores dicen que hasta ahora los resultados parecen prometedores, pero que se necesitan más estudios de calidad con un mayor número de personas.
Dermatitis atópica y fototerapia
La fototerapia puede ser un tratamiento útil para personas con dermatitis atópica difícil de tratar, el tipo más común es la atópica. Pero si bien la fototerapia puede ayudar a mejorar los síntomas, también conlleva riesgos. Esto es lo que debes saber sobre los beneficios y riesgos de la fototerapia para el tratamiento de la dermatitis atópica.
La fototerapia consiste en emitir luz ultravioleta desde lámparas de terapia médica especiales para la dermatitis atópica para ayudar a reducir la inflamación y la picazón.
El tratamiento con fototerapia implica luz ultravioleta B (UVB) o ultravioleta A (UVA). La luz UVB de banda estrecha suele recomendarse para el tratamiento de la dermatitis atópica. Pero también existen otros tipos, como la fototerapia UVA1 y UVB de banda ancha. (2)
Después de varias semanas de tratamientos regulares, aproximadamente dos o tres veces por semana, la piel mejora gradualmente y la picazón disminuye. Una vez que la piel está clara o casi clara y la picazón ha desaparecido, se reduce la frecuencia del tratamiento. Para que el tratamiento tenga éxito, el individuo debe asistir a todas las sesiones de tratamiento con regularidad.
Riesgos de la fototerapia
Al igual que ocurre con la radiación ultravioleta del sol, la fototerapia conlleva riesgos. Algunos de los riesgos de la fototerapia incluyen los siguientes (3):
Cáncer de piel: la exposición a la radiación ultravioleta puede producir mutaciones genéticas que pueden provocar cáncer de piel. La radiación ultravioleta también aumenta el riesgo de melanoma, la forma más mortal de cáncer de piel.
Envejecimiento prematuro: las líneas finas y las arrugas son especialmente comunes en las personas de piel clara.
Daño ocular: las personas también usan gafas protectoras durante las sesiones de fototerapia para protegerse contra daños oculares, como las cataratas. (4)
Afortunadamente, los dermatólogos son conscientes de esos riesgos. Por lo tanto, la fototerapia para la dermatitis atópica se administra en dosis controladas, generalmente bajo la supervisión de un especialista.
Efectos secundarios de la fototerapia
Algunos de los posibles efectos secundarios de la fototerapia incluyen:
Quemaduras solares y sensibilidad en la piel: algunas personas experimentarán un leve enrojecimiento dentro de las 24 horas posteriores al tratamiento. Por lo general, el enrojecimiento desaparece rápidamente y no resulta incómodo. Pero si experimenta una reacción similar a una quemadura solar, es esencial que se comunique con un proveedor de atención médica.
Piel seca: la sequedad de la piel también es un efecto secundario común, por lo que es importante usar una crema hidratante después de cada ronda de fototerapia.
Brote de dermatitis atópica: para algunas personas, los síntomas de dermatitis atópica se agravan al comienzo de la fototerapia. Por lo general, esto se puede controlar con corticosteroides y humectantes tópicos, así como ajustando la dosis de luz ultravioleta.
Eccema herpético: la fototerapia a veces puede desencadenar la reactivación del eccema infectado con el virus del herpes simple, también conocido como eccema herpético. En esos casos, un proveedor de atención médica puede recetar tabletas antivirales como aciclovir. Cualquier persona con antecedentes de herpes labial provocado por la luz solar debe usar protector solar de forma rutinaria mientras recibe fototerapia para evitar que vuelva a ocurrir.
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